De walvissafari’s vinden het hele jaar door plaats, met vertrekken om 7.45 uur, 10.30 uur, 13.15 uur en 16.00 uur van november tot maart, afhankelijk van de vraag. De tours gaan door als de zee- en weersomstandigheden goed zijn, dus vertrekken kunnen worden geannuleerd als de omstandigheden niet geschikt zijn. Reken op ongeveer 3 uur en 15 minuten voor de check-in, de transfers en de rondvaart.
Wat is walvissen spotten in Kaikōura?
Walvissen spotten in Kaikōura is een begeleide excursie om zeedieren te spotten op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, waarbij je per boot vanuit South Bay in Kaikōura op pad gaat om walvissen en andere zeedieren in hun natuurlijke leefomgeving te zoeken. De diepe onderwaterkloof in dit gebied ligt vlak bij de kust en vormt zo een voedselgebied voor reusachtige potvissen, die je hier het hele jaar door kunt zien. Afhankelijk van het seizoen en de omstandigheden kun je ook dolfijnen, zeehonden, albatrossen en trekkende walvissoorten tegenkomen. Een standaard rondvaart duurt ongeveer 3 uur en 15 minuten, inclusief check-in, vervoer en iets meer dan 2 uur op het water.
Waarom zou je eens walvissen gaan spotten in Kaikoura?
1/4
Pottvissen die het hele jaar door hier blijven, gooien de verhoudingen overhoop
Kaikoura is een van de weinige plekken waar potvissen het hele jaar door te zien zijn, en niet alleen tijdens een korte migratieperiode. Daardoor kun je de tijden flexibeler maken dan op de meeste walvisbestemmingen.
De kust loopt snel af naar diep water waar de vissen zich voeden
De walvisgebieden zijn te bereiken via een korte overtocht vanuit de haven en een snelle tocht de zee op; het is geen dagvullende overtocht over de oceaan. Je bent minder tijd kwijt aan reizen en brengt meer tijd door in een levendig marien leefgebied.
Je kunt kiezen tussen een weergave op zeeniveau of vanuit de lucht
Tijdens een rondvaart kun je de waterfontein, de rug en de staartvin van de walvis vanaf het waterniveau zien. Vanuit een vliegtuig of helikopter zie je de volledige silhouet van het dier afsteken tegen de zee, wat veel fotografen het mooist vinden.
Ruwe zee is het grootste nadeel
Dit is open water in de Stille Oceaan, geen beschutte baai. Als reisziekte je dag in een mum van tijd verpest, is een vlucht of helikoptervlucht een betere keuze dan de gebruikelijke rondvaart.
Plan je bezoek aan Kaikoura om walvissen te spotten
Weersomstandigheden en seizoensgebonden omstandigheden
Het beste moment om te vertrekken
Van november tot maart zijn de zeeomstandigheden het meest stabiel en is er de grootste keuze aan vertrekken, dus is dit de makkelijkste periode voor mensen die hier voor het eerst komen. Juni tot augustus is beter als je ook kans wilt maken op trekkende bultruggen, maar in de winter is er meer kans op verstoringen. 's Ochtends vertrekken is het hele jaar door de veiligere keuze, omdat de wind later op de dag vaak aanwakkert.
Bereikbaarheid
Het reserveringskantoor van Whale Watch Kaikōura bevindt zich in Whaleway Station, Whaleway Station Road, Kaikōura. Je dient je daar 30 minuten voor het vertrek in te checken. Vanaf daar brengt een transfer je naar de jachthaven in South Bay, waar je aan boord gaat. Het station is via de weg bereikbaar vanuit het stadje Kaikōura.
Wat er die dag gebeurt
Check-in en stap in de transferbus
Zorg dat je 30 minuten voor vertrek bij het reserveringskantoor van Whale Watch Kaikōura bij Whaleway Station bent, doe de check-in en stap in de shuttlebus naar South Bay. De transfer brengt je van de basis aan de stadskant naar de jachthaven, waar het schip vertrekt. Zorg dat je je ticketgegevens bij de hand hebt bij de check-in, want de instaptijden staan vast.
Ga de zee op, naar diepere wateren
Het schip vertrekt uit South Bay en vaart richting de Kaikōura Canyon, waar het diepe water ongewoon dicht bij de kust ligt. De bemanning geeft uitleg over het mariene milieu en gaat op zoek naar potvissen, die het hele jaar door in dit gebied blijven. Door de toestand op zee kan de rit wat hobbelig zijn, dus neem voor het vertrek medicijnen tegen reisziekte in als je snel zeeziek wordt.
Ga op zoek naar walvissen en andere zeedieren
Eenmaal op zee maakt de bemanning gebruik van lokale kennis en observatietechnieken op zee om walvissen aan de oppervlakte te spotten. Tijdens zo’n typische ontmoeting zie je een potvis aan de oppervlakte komen, ademhalen en uiteindelijk weer duiken, terwijl je bij andere waarnemingen ook donkere dolfijnen, pelsrobben, albatrossen en andere zeevogels kunt zien. Houd je camera tussendoor altijd bij de hand, want wilde dieren kunnen zomaar ineens opduiken.
Terug naar South Bay
Na een tijdje op zee te hebben doorgebracht, keert het schip terug naar South Bay en brengt de boot je weer terug naar Whaleway Station. De hele ervaring duurt ongeveer 3 uur en 15 minuten, inclusief de rit erheen en de tijd op het water. De tour vindt plaats onder open zeeomstandigheden, dus houd wat ruimte in je reisplan voor het geval het weer het vertrek beïnvloedt.
De achtergrond van walvissen spotten in Kaikōura
De band tussen Kaikōura en walvissen bestaat al van vóór het moderne toerisme; de Māori-gemeenschappen zijn afhankelijk van de mariene rijkdommen van de kust en koesteren culturele tradities die verband houden met walvissen en de zee. Door de Europese walvisvangst groeide de stad later uit tot een centrum voor de commerciële walvisvangst, een industrie die uiteindelijk in 1964 in Nieuw-Zeeland werd stopgezet. Het moderne walvissen spotten ontstond eind jaren tachtig, toen lokale Ngāti Kuri-families een toeristisch bedrijf opzetten dat zich richtte op het observeren van potvissen in plaats van op de jacht erop. Die overgang verklaart voor een deel waarom deze ervaring het observeren van zeedieren combineert met een sterke nadruk op bescherming, culturele verbondenheid en verantwoord omgaan met de dieren.
Handig om te weten
- Kinderen van 3 jaar en jonger mogen niet mee op de Kaikoura-walvisrondvaart, terwijl bij de Kaikoura-walviskijkvlucht baby’s alleen worden toegelaten op basis van 1 volwassene per 1 baby.
- Of rolstoeltoegang mogelijk is, hangt af van het type reis: de helikoptervlucht en de vlucht met een vliegtuig staan vermeld als rolstoeltoegankelijk, terwijl bij de rondvaart de kapitein op de dag zelf beoordeelt of rolstoeltoegang mogelijk is, afhankelijk van de omstandigheden op zee.
- Tijdens de rondvaart wordt de toegang tot het buitendek om veiligheidsredenen beperkt; tijdens het varen op hoge snelheid blijf je binnen in plaats van op het dek te gaan staan om naar wilde dieren uit te kijken.
- Voor de Kaikoura Classic Whale-Watching Helicopter Tour geldt een gewichtslimiet van 136 kg (300 lb) per passagier, en er zijn beperkingen als je meer dan 135 kg (297,62 lb) weegt.
Goed om te weten
- De upgrade naar de Vip Captain’s Cabin op de walviscruise in Kaikoura zorgt vooral voor meer comfort en niet zozeer voor een betere kans om de dieren te zien: je krijgt voorrang bij het aan boord gaan, premium zitplaatsen en een veel kleinere hut.
- Maak de vroegste boeking op je eerste dag met voldoende beschikbaarheid in de stad; als je ’s ochtends annuleert, heb je de grootste kans om nog mee te kunnen op een latere afvaart of een vlucht.
- Een gepolariseerde zonnebril komt vooral van pas tijdens vluchten, terwijl een waterdichte tas of spatscherm belangrijker is tijdens de rondvaart.
Veelgestelde vragen
Kaikoura combineert diepe voedselwateren vlak bij de kust met potvissen die er het hele jaar door te vinden zijn, wat vrij uniek is in Nieuw-Zeeland. Je hoeft geen lange expeditie op zee te maken om hier het leefgebied van de walvissen te bereiken. [Lees meer over waarom Kaikoura zo goed werkt]
Potvissen zie je het hele jaar door, maar seizoensgebonden en met een beetje geluk kun je tijdens de tochten ook donkere dolfijnen, Nieuw-Zeelandse pelsrobben, albatrossen, bultruggen, grienden, spitssnuitdolfijnen en af en toe orka’s spotten. [Bekijk de beschikbare opties om walvissen te spotten]
Kies een rondvaart voor een ervaring zo dicht mogelijk bij het zeeniveau, een vliegtuig voor een sneller uitzicht vanuit de lucht, en een helikopter voor de meest flexibele en premium blik vanuit de lucht. Je keuze hangt meestal af van je budget, hoe goed je tegen bewegingen kunt en wat je met je foto’s wilt bereiken. [Vergelijk de walvissondervaring tijdens de rondvaart in Kaikoura] [Vergelijk de walvisvlucht in Kaikoura]
Een 'no-sail'-dag betekent dat de omstandigheden op zee veilig genoeg zijn om over land te reizen, maar niet om het walvisvaartuig de open zee op te sturen. Reisorganisaties boeken je meestal om naar de eerstvolgende tijd voor het vertrek met voldoende beschikbaarheid of bieden je een terugbetaling voor de boeking aan. [Bekijk de annulerings- en beschikbaarheidsopties]
Bij de walvisobservatiemotorboot-rondvaart in Kaikoura krijg je, als er geen walvissen worden gespot, 80% van de kosten van de tour terugbetald in plaats van een gratis herhalingsreis. Dat beleid geldt voor walvissen zoals die zijn gedefinieerd in de Nieuw-Zeelandse regelgeving inzake zeezoogdieren. [Bekijk de walviss rondvaart in Kaikoura]
Als je snel zeeziek wordt, is de rondvaart de meest risicovolle optie, omdat Kaikoura in de open wateren van de Stille Oceaan ligt. Een vlucht met een vliegtuig of helikopter vermijdt de deining op zee en is de veiligere keuze als je op comfort uit bent. [Bekijk de walvisobservatievlucht in Kaikoura] [Bekijk de klassieke walvisobservatietour per helikopter in Kaikoura]
Ja, als het formaat bij je groep past. Gezinnen en oudere reizigers hebben het vaak prima naar hun zin op rondvaarten op rustige dagen, maar vliegreizen zijn makkelijker voor iedereen die niet van hevige bewegingen of lange periodes op zee houdt. [Bekijk gezinsvriendelijke opties] [Bekijk toegankelijke tours]
Erkende exploitanten houden zich aan de Nieuw-Zeelandse regels voor zeezoogdieren, die bepalen hoe dicht je mag komen, hoe je je met je boot moet gedragen en hoe lang je mag kijken. Tijdens de rondvaart vaart de bemanning rustig en manoeuvreert ze zorgvuldig, in plaats van achter de actie aan het wateroppervlak aan te jagen. [Lees meer over verantwoorde walvisspotten]
